全球市场对更清洁的空气和水的需求在不断上涨，这不仅导致对以无纺布为介质的过滤器的需求增加，而且对能将更细小的颗粒从我们呼吸的空气和饮用的水中分离出来的介质的需求也在上升。这些双重因素使得过滤成为非织造布增长最快的市场之一。根据Smithers公司的报告，过滤是耐用型非织造布的第二大终端应用市场，整体而言是非织造布的第三大市场。去年，过滤介质占全球非织造布销售额的9.9％，并且这个市场继续以中位至高位的个位数增长。
“我们看到过滤市场在继续增长，”KimberlyClarkFiltration（金佰利过滤）公司创新总监ScottTennison说，“这很大程度上与对消费者的教育有关：让他们了解家中空气质量的重要性。随着消费者对健康的意识增强，并了解病毒和细菌如何传播，他们会希望空气尽可能清洁。”
对于过滤介质制造商来说，挑战在于开发一种能够从空气中清除更多微粒数量而又不损害机械效率的产品，而机械效率会导致房屋加热和冷却的成本增加。Tennison补充说：“保持平衡是非常重要的。我们可以使MERV等级高得离谱，并且可以将最小的物质从空气中过滤掉，但是这会给设备带来麻烦。”
为了实现这一目标，金佰利不断进行测试，以了解设备如何独立运作，并与众多设备制造商合作。Tennison补充说：“我们着眼于褶皱过滤器的创新，并试图了解如何使它更好地工作。”
金佰利实现此目标的某些方法是在介质中结合多层材料或更改褶皱的高度或宽度，以查看介质如何从空气中收集颗粒。
继续投资
多年来，Ahlstrom-Munksjö（奥斯龙-明士克）一直是过滤市场的全球主要参与者之一，该公司继续通过不断扩大产能来保持这一地位。因为看到与过滤相关的应用正在增长，奥斯龙-明士克不断加强其平台。在过去几年中，该公司在全球范围内进行了多笔投资，最近一次确认了第二阶段玻纤产品产能的大幅扩张，这将支持其在工业、汽车和储能应用中的拓展计划。
最近，奥斯龙-明士克表示已完成其正在进行的项目的初始分析和设计阶段，以增强其高性能过滤和储能应用的制造平台。为了响应不断增长的客户需求，该公司现在决定继续进行该项目的第二阶段，该阶段包括显著扩大其玻纤介质产能以及进一步提高工业过滤产能。第二阶段的计划包括扩大比利时Melmedy的工业过滤产能；提高意大利Fabriano工厂的玻纤介质产能；在意大利都灵建立一条新的生产线，该生产线专用于生产玻纤介质；并在中国滨州进行了机器改造，这将增加其产能，以向亚洲工业和运输过滤市场扩展产品范围。
“这些投资能支持奥斯龙-明士克的战略雄心，即保持我们在全球纤维解决方案市场中某些细分领域的领先地位，这些细分领域具有积极的增长前景，并受到可持续市场驱动因素的支持。”过滤和高性能业务执行副总裁DanieleBorlatto说，“在过去的几年中，我们公司通过几项新的和扩张性的投资逐步扩大在全球范围的过滤产能，从而满足不断增长的客户需求。”
这项投资于2018年6月宣布，总投资额约为2800万欧元，整个项目预计将在2021年下半年完成。奥斯龙-明士克的过滤业务开发和生产用于发动机油、燃料和空气的过滤材料，以及用于车辆或工业用途的空气过滤材料，并且正在进一步开发混合动力汽车和全电动汽车的过滤解决方案。该公司接近20％的销售额来自工业应用，约80％的销售额来自运输应用，包括乘用车和重型车应用，例如卡车和重型机械。在运输应用中，销售主要来自售后市场。
该公司市场营销和传播经理NooraBlasi表示，奥斯龙-明士克认为工业过滤市场有着进一步的增长机会。她说：“工业领域对纯净、无污染的空气和液体的需求不断增加，这是一个关键的增长因素。受可持续市场驱动因素支持的特定细分领域是我们的目标市场。”
奥斯龙-明士克于2018年11月推出了Extia，这是一款突破性的，高度耐用的过滤介质，旨在延长空气污染控制应用设备的过滤寿命，更有效地净化空气及保护环境。Extia将过滤寿命延长了40％以上，从而帮助客户延长过滤器更换之前的运行时间。
2019年9月，奥斯龙-明士克宣布推出Extia的扩展产品组合，其中包括几种新产品，因而可以覆盖完整的中效范围，还包括阻燃、表面导电和食品认证版本。该产品系列旨在满足特定的工业领域的空气污染控制应用的安全要求。
扩展后的产品组合还包括高达H13（EN1822）的高效率等级，专为涉及极细颗粒和高粉尘的应用而设计。此外，事实证明，Extia在刀片式和滚筒式打褶机上都更容易实现高速加工。
专注于可持续发展
Welspun于2019年10月向欧洲市场推出了基于其混合介质技术的WelPleat产品，该产品具有多功能性和创新性，并能应对常规可打褶过滤介质所面临的挑战，因而备受市场好评。它具有超出一般范围的物理和性能指标，有助于从总体上提高过滤效率。
此外，Welspun还推出了WelStrat，以解决常规过滤介质在170-180°C温度范围内在具有较高水分含量的过滤环境中所面临的问题。
“从一开始，Welspun集团的核心原则就是给人们的生活带来积极影响，”Welspun高级织物首席执行官CherianThomas先生说，“在各个细分市场中，我们努力提供最好的产品，从而为改善生活和世界的可持续发展做出贡献。”
由于过滤是改善人们生活和环境的至关重要的工具，因此Welspun已配备了多种技术能力来提供最佳产品。作为一家全球性的企业，该公司一直致力于对过滤行业和人们的生活产生积极影响。
特别是在印度，城市化和工业化程度急剧上升，加上对排放法规的关注，这些因素都在推动过滤市场的强劲增长。火力发电厂、水泥、化工厂、高档住宅和商业综合体将成为该行业的最大角色。
Thomas预测住宅过滤市场将激增。城市地区的高污染水平导致对城市家庭过滤系统的需求增加。增长的另一个主要领域是电动汽车过滤市场，Welspun已经正在开发产品来满足该市场的需求。
Thomas补充说，可持续性是过滤市场的核心价值。他说：“Welspun生产的介质具有更长的使用寿命，从而减少了更换次数。我们工厂对水的需求完全可以通过内部污水处理厂来满足，并且不会消耗专门用于居民家庭的淡水。我们不断进行可影响整个行业的可持续性的实践，也在将过滤材料引向更多可以重复使用的领域，同时我们也在考虑增加可回收包装材料的份额。”
杜邦收购渗透专家
杜邦公司已签署一项协议，收购一家闭路反渗透（CCRO）公司Desalitech，正等待监管部门的批准。该协议的财务条款未披露。
杜邦安全与建筑业务总裁RoseLee说：“作为创新水解决方案的全球领导者，我们致力于提供解决全球水资源挑战的方法。此次在高增长净水领域的收购强化了我们的战略意图，即提供强大的技术组合来帮助客户应对当前和未来的挑战，同时增强我们对可持续发展的承诺。”
杜邦公司是水净化和分离技术的领导者，包括超滤、反渗透和离子交换树脂。FilmTec品牌享誉全球，并以稳定可靠的性能著称。该公司近期宣布的包括Desalitech在内的每项收购，都让其通过收购获得新的制造能力、工厂和技术，以支持其增长和创新的战略。
Desalitech公司是一家提供闭路反渗透（CCRO）解决方案的公司。闭路反渗透（CCRO）解决方案是Desalitech公司的专利技术，与传统的RO方案相比，它采用独特的工艺技术和专业软件对水进行再循环，在降低维护成本和提高能源效率的同时提高废水回收率。该解决方案可满足食品和饮料、微电子、制药等高增长细分市场对提升水回收率的需求，不仅节约用水且易于操作，通过其ReFlex软件实现高效可持续运行。过去7年中，Desalitech证明了这些系统的价值，并帮助200多个优质客户实现90-98％的水回收率。
杜邦水处理解决方案全球副总裁兼总经理HPNanda表示：“水资源短缺是所有利益相关者都必须解决的全球性挑战，必须净化、保护和再利用这种宝贵资源。我们期待与世界各地的OEM、终端用户和价值链合作伙伴合作，使用诸如技术许可、系统销售和生产合作伙伴关系之类的商业模式来增加对该技术的利用。”
Bondex专注于工业过滤
非织造布制造商Bondex位于美国南卡罗来纳州，是英国AndrewIndustries的子公司，专注于过滤、电绝缘、医疗和家庭护理市场。
Bondex总裁BrianLittle认为，随着全球需求的不断变化，过滤行业的创新技术逐步成熟。“长期以来，工业过滤仅限于有限的材料解决方案，但随着水力缠结过滤毡等最新技术发展，我们看到客户正在重新考虑解决过滤需求的方法。”他说。
Bondex的解决方案是两年前推出的Hydrolox技术。该公司的专有工艺将传统的针刺与高压水力缠结相结合，以加强材料。这能在毛毡中产生非常细的纤维，从而使该材料具备与ePTFE层压毛毡相当的性能，但不会牺牲透气性。Bondex可以生产几乎所有纤维类型的过滤毡，可应用于工业空气和液体过滤。根据Little的说法，芳纶、聚酯、PPS、聚丙烯、丙烯酸均聚物和聚酰亚胺等纤维最为常见。“这项技术所生产的材料比针刺技术更有效，而且强度很高。”
Hydrolox的机会可能在沥青行业中，其轻质的特点可用来代替重质芳纶针刺毡。Little表示，在水泥行业需要更高效率的地方，均聚物丙烯酸Hydrolox可为用户提供新的选择，而无需使用覆膜针刺毡。
在产品开发方面，Bondex在过去几个月增加了多种纤维类型和化学处理的过滤毡。Little表示他们正在积极考虑未来的投资，以满足不同市场的各种客户需求。
曼•胡默尔通过收购获得发展
曼•胡默尔收购了加拿大的空气过滤公司Hardy Filtration。
Mann+Hummel（曼•胡默尔）成立于1941年，是一家汽车零部件供应商，生产一系列过滤器系统，例如用于汽车原始设备的系统和零部件、用于汽车售后市场的产品、工业过滤器和水过滤器。该公司已采取措施向外开拓汽车市场，近年来，该公司已通过多次收购实现了这一目标。
2018年，这家德国公司收购了美国空气过滤公司Tri-Dim。Tri-Dim是北美最大的私人空气过滤公司，是全系列暖通空调过滤产品和服务的供应商，包括空气和液体过滤、加热/空调供应、洁净室过滤、空气净化设备、气相过滤和空气测试整治。
“收购Tri-Dim证明了曼•胡默尔对我们业务生命科学与环境（LS＆E）部门增长的承诺，该部门专注于智能空气和水过滤解决方案，”曼•胡默尔LS＆E副总裁HåkanEkberg表示，“Tri-Dim的产品组合、经验丰富的员工队伍、地理覆盖范围和惊人的客户关系使他们成为我们进一步扩展空气和水过滤解决方案战略的理想合作伙伴。”
通过收购Tri-Dim，曼•胡默尔可以更好地进入美国/加拿大的空气过滤市场，并提供广泛的增长机会。两家公司都有深厚的历史渊源，并对技术领导和客户服务有着强烈的承诺。
2019年8月，曼•胡默尔又收购了加拿大的空气过滤公司HardyFiltration。Hardy成立于1993年，致力于开发、制造和销售一系列用于各种应用的过滤产品，例如空气过滤器、喷漆房过滤器和集尘袋。
盛德继续扩大过滤业务
Sandler（盛德）在过滤市场拥有超过四十年的经验，是当今过滤行业的主要参与者之一。Sandler的产品范围包括基于纤维的非织造布和熔喷过滤介质，适用于G1-E11/MERV1-16的过滤器，并符合ISO16890的所有效率范围。它利用材料和生产技术的不同组合，可以适应非织造布性能与特定应用之间的关系。其多层结构可带来深层过滤特性，过滤介质可用于HVAC应用、运输行业、真空吸尘器袋，为液体过滤以及医疗和卫生应用定制的特殊过滤器。
Sandler的最新开发成果包括用于活性炭过滤器的过滤介质。“使用这些产品，活性碳的功能和非织造介质提供的最佳颗粒过滤功能可以组合成耐用的过滤产品，例如用于汽车空气过滤。”Sandler的Müller说。
Sandler还在扩大其用于液体过滤的过滤介质产品范围。“新的电动车概念要求对特定液体进行过滤，以保护发动机。Sandler的最新发展为这些专业应用提供了非织造布解决方案。”Müller补充说。
从Sandler的观点来看，过滤行业继续拥有巨大的潜力和对创新的需求，并且产品开发也持续进行中。
“鉴于新的立法和环境问题，这个行业的重要性可能会继续增长，”Müller说，“电动汽车等主要趋势以及来自亚洲国家的新参与者都存在巨大的增长潜力，新的挑战也随之而来。过滤介质制造商有责任开发创新的产品解决方案，以满足不断变化的客户和法规要求。总而言之，这无疑使过滤行业成为发展非织造布业务的重要市场。”
本文选自Nonwovens Industry杂志
作者：Karen McIntyre
