汽车设计师寻求重量更轻、具有可持续性的故事，并为驾驶员和乘客提供更高的舒适度以及降低噪音，无纺布在汽车中的作用不断增强。尽管汽车市场面临全球增长放缓的挑战，这在亚洲尤为明显，但汽车制造商的非织造布供应商仍然对他们的产品在该市场中的增长持乐观态度。
“由于Sandler一直致力于提供新颖和创新的产品，因此过去几年我们在汽车市场取得了增长。我们预计未来几年情况将变得更加复杂。”Sandler技术产品总监GerhardKlier说，“汽车制造商面临新的挑战。混合动力或全电动汽车还需要新的其他解决方案。”
非织造材料在汽车中的作用日益强大，车用非织造布市场也获得了增长。由于非织造布的多功能性，它在更多应用中以可持续的方式来替代其他材料。非织造材料可以结合不同的特性，例如，良好的吸声材料也可以是良好的隔热材料。非织造布可以由多达100％的再生原料生产而无需化学试剂。
Sandler向汽车行业提供大量采用不同技术生产的多种非织造布，其产品在全球60多种车型中得到应用。它们用于不同的应用和领域，例如用于汽车内部和外部的吸声材料，并且还用作成型和自支撑部件的基材，例如车轮拱罩衬层、车身底板护罩或顶篷。其他产品还可用作汽车空气滤清器滤芯或燃油滤清器的滤料。
“我们的非织造布主要由聚酯纤维制成。聚酯是一种透明且易于处理的原材料，因此可以给予设计师更大的灵活度去处理材料，实现自己的想法。”
但是，这个市场的竞争可能殊为不易，需要在价格和质量方面具有优势。Sandler的模压零件用于车身底板解决方案，使车内和车外都更轻便、更安静。“我们正在研究下一代吸音材料和隔热材料。这是我们过去一直在做的事情，未来也将一如既往地着眼于可持续性、生态友好。”Klier说。
全球扩张
FibertexNonwovens专注于收购，以增强其在不断增长的汽车市场中的地位。这家总部位于丹麦的非织造布生产商在巴西汽车市场进行了大笔收购后仅几个月，就宣布将那里的产量提高20％，以满足对汽车专用产品不断增长的需求。
“接管巴西工厂的过程远远超出了我们的预期。我们的南美客户非常热烈地欢迎我们，我们已经面临产能的紧缺。”FibertexNonwovens首席执行官JørgenBechMadsen说，“自从收购Duci以来，我们一直在计划扩大产能，但是需求的增长速度比我们预期的要快，我们将立即升级现有的生产线。我们以前在其他工厂扩建时积累了许多经验，升级可以使我们的产能增加20％。此外，我们将加快其他扩展项目的规划。”
这项投资估计接近1500万丹麦克朗，于2019年夏季投入生产。BechMadsen解释说，FibertexNonwovens已经将额外的产能分给了不断增长的巴西市场，这个市场占南美市场的一半以上。
“我们已经积累了多年的非织造布经验，像土工布这样的产品与用于过滤、隔音解决方案、内饰和外饰应用的专用产品之间存在很大差异，此外还有其他应用，如制鞋专用湿巾。我们是专用产品的全球领导者，正在努力在巴西的新工厂中应用我们的知识和生产方法。”BechMadsen继续说道。
实际上，对特殊用途产品的需求增长快于该行业的任何其他部门，而不仅仅是在巴西市场。其他几个南美市场，包括阿根廷，也报告了工业应用的强劲增长。
“从历史上看，非织造布市场的增长速度是GDP的三倍，并有着巨大潜力。”FibertexNonwovens巴西子公司首席执行官CarlosBenatto解释说。巴西消费者的平均消费仅是美国或欧洲消费者的三分之一，而这正是非织造布发挥重要作用的地方。
这一增长率不仅适用于巴西的大型汽车产业，几乎所有美国、欧洲和日本的汽车制造商都在其中发挥着积极作用。在为汽车行业提供无纺布方面，FibertexNonwovens是是其中的佼佼者。一辆普通的欧洲制造的汽车使用约30平方米的非织造布，涵盖从顶篷、座椅和储物盒到车轮外壳、发动机绝缘材料和车身底板等各种应用。
同时在北美，FibertexNonwovens最近宣布了升级南非生产线的计划，并将其搬迁至美国，以满足该地区对汽车应用不断增长的需求。Fibertex目前在美国有两个工厂，今年初收购了南卡罗来纳州的水刺非织造布工厂，此外在伊利诺伊州的针刺非织造布工厂则主要针对汽车市场。
BechMadsen也认为当前市场受到疲软和增长下降的挑战，但FibertexNonwovens有信心能巩固其地位。
非织造布在汽车应用中的作用正在扩大。扩展的关键因素是改进的隔音解决方案和重量的减轻，这些都能提升舒适度。量身定制的无纺布可以满足这些性能标准。
非织造布可以为汽车设计师提供许多优势，诸如提高燃油经济性、改善安全性、改善驾驶员体验和总体成本效率等。
Fibertex最近在隔音应用中推出了一系列新的产品，可同时满足经典汽车和电动汽车的需求。新产品可用于各种汽车隔音应用，包括发动机隔音材料、车轮外壳、顶篷和其他隔音部件，以改善汽车乘坐的舒适度，并降低噪音。
科德宝高性能材料仍然视全球扩张为重中之重，其汽车业务也不例外。最近，这家德国无纺布生产商收购了斯洛文尼亚的针刺无纺布生产商Filc，该公司专注于汽车和建筑业。
Filc公司在斯洛文尼亚有两个生产基地，另外在美国俄亥俄州设有一个销售办事处。Filc公司有近360名员工。本次交易需获得反垄断部门的批准。
科德宝集团首席执行官MohsenSohi博士说：“通过本次收购，我们希望进一步加强我们的高性能材料业务，并在欧洲扩大我们在产品组合和技术方面的影响力。”
“Filc公司拥有非常丰富的针刺技术知识，我们将从中受益，尤其是在复合材料方面。Filc公司卓越的胶黏剂涂层能力可以让我们在建筑行业相关领域为客户提供解决方案。”科德宝高性能材料公司首席执行官FrankHeislitz解释说，“除此之外，我们还将扩大在建筑和汽车声学领域的技术范围，为客户提供更多层压、印刷以及涂层方面的技术组合。”
Filc公司始建于1937年，从1963年起一直从事无纺布业务，而科德宝足迹遍布全球，在无纺布行业拥有最大的技术平台。因此，科德宝公司是Filc公司理想的合作伙伴。Filc公司拥有与科德宝公司相似的价值观和指导原则。两公司都非常重视客户及创新，同时注重发现能够提供解决方案的人才。
借助Filc，科德宝高性能材料正在加强其作为汽车行业非织造布供应商的角色。科德宝提供各种创新产品和技术，这些产品和技术不仅可以满足客户的需求，例如高性能的轻质解决方案，还可以支持电动汽车的技术突破。
Heislitz说：“汽车工业是全球最大的工业高性能材料应用市场之一，市场潜力超过20亿欧元。总体而言，汽车市场中非织造布的数量每年以超过7％的速度增长。这高于全球汽车产量的增长速度。”
这种增长的一个重要驱动力是用创新的高性能材料代替常规材料（例如注塑件、钢等）。这种轻质的高性能材料解决方案也能支持电动汽车的趋势。
Heislitz说：“可持续性是汽车市场强劲增长的主要驱动力之一。目标是用越来越轻的材料替代越来越多的传统材料，从而减少二氧化碳排放量，并助力电动汽车的技术突破。无纺布是非常适合该领域的解决方案。”
科德宝的非织造布基于Lutraflor技术，用于汽车地毯、插垫和内饰件以及后备箱衬层，与传统汽车地毯相比，可减轻高达40％的重量。科德宝的另一项减重创新是其独特的多层复合材料，用于模塑车身底板和轮衬；与传统产品相比，可减轻15％至40％的重量。这些减轻的重量使材料有助于节省燃料并减少二氧化碳排放。
此外，从今年开始，科德宝将是全球首批完全在内部生产气体扩散层（GDL）的公司之一，拥有自己的生产设施。GDL是燃料电池的重要组成部分，它们确保氢燃料尽可能有效地转化为动力。科德宝的气体扩散层有助于提高燃料电池的效率，它们在结构和厚度方面的高度均匀性提高了导电性和导热性，并改善了燃料电池中气体和液体的输送。科德宝的电动汽车气体扩散层是新型车辆不可或缺的组成部分。
与其他产品相比，科德宝气体扩散层的更多优势还在于卓越的下游加工和出色的表面性能。它们提供更好的吸声性、更轻的重量和更高的回弹力。由于材料的厚度和所选的纤维会改变非织造材料的性能，因此可以根据客户要求进行定制。通过纺熔技术和短纤维技术的最佳组合，可以创造出具有更高撕裂强度、刚度以及更低重量和更好隔音效果的产品。
本文选自Nonwovens Industry杂志
作者：Karen McIntyre
