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纤维市场应对变化

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纤维市场应对变化

分类:
行业新闻
作者:
来源:国际非织造工业商情
发布时间:
2022/09/26

消费者口味的变化、疯狂的原材料价格以及相关的政策法规正在迅速改变许多非织造布产品的供应链。许多公司正在减少对传统塑料基纤维的依赖,并寻求更多生物基原料和天然纤维。

 

尽管在许多应用中不能完全替代传统的塑料基原料,无论是在吨位还是性能方面,这些变化无疑正在改变全球一次性卫生用品和湿巾市场的面貌,越来越多的品牌专注于讲述天然成分的故事。

 

天然纤维和合成纤维的制造商都在通过开发新产品、改进生产工艺并与以生物基技术为中心的公司合作来应对这些变化,并寻找在整体业务中创造更环保的形象的方法。

 

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“可持续性非常重要,我们所做的就是回收和重新制造纤维,以及更多关于循环经济的讨论,市场对可持续项目和产品的需求在持续增加,”Leigh Fibers 大客户经理 Bryan Tickle 说,“这让我们开始以不同的方式思考,如何利用我们 Leigh 所有的能力来创造新产品,以适应这个更环保的世界。越来越多的客户在询问如何处理他们的废料,并从这些废料中制造纤维,并最终用于生产他们的终端产品。”

 

对非织造布和非织造布产品影响最大的或许是于 2021 年 7 月生效的欧盟一次性塑料指令,该指令以及美国、加拿大和其他国家即将采取的类似措施,给湿巾和女性卫生用品制造商带来了压力,他们是受到法规和标签要求的约束的第一批产品。一些公司已经宣布要从其产品中移除塑料基原料,这种反应很普遍。

 

对于兰精和许多非织造布行业的供应商来说,第一大挑战是塑料的定义。“您可以从许多不同的角度来看待——原材料来源、可再生原材料、生命周期结束,”兰精美国非织造布商业经理 Tom Carlyle 说,“此外,当他们真正深入研究供应链的复杂性时,很难定义究竟什么是一次性塑料。”

 

虽然该公司的木质可生物降解 VEOCEL 纤维不属于欧盟一次性塑料指令的范围,也不被视为塑料,但该公司通过最近在巴西和泰国的投资项目继续专注于提高可持续性,还有在中国和印度尼西亚现有的亚洲工厂的投资,其中重点是在集团范围内实现气候中和。2019 年,兰精成为第一家设定了如下目标的纤维制造商:到 2030 年将碳排放量减少 50%,并到 2050 年实现净零排放。

 

此外,兰精与瑞典纸浆生产商 Södra 的合作,标志着兰精努力实现其雄心勃勃的气候目标和可持续发展目标的又一个里程碑。两家全球领先的供应商多年来一直在积极推动时装业的循环经济发展,双方携手进一步推动这项议题,并为应对全球纺织废料挑战做出决定性贡献。双方还计划扩大消费后废料生产的纸浆的产能。目标是到2025年,每年处理2.5万吨纺织废料。

 

可持续发展不仅是兰精非常重要的战略要素,也是创新和产品开发的指导原则。兰精在 2021 年继续扩大其在纺织和非织造布领域的产品供应。首款由橙色木浆和可持续发展木源制成的天丝™品牌莱赛尔纤维的发布,是天丝™与意大利公司 Orange Fiber合作推出的全新天丝™限量版计划的一部分。

 

维绎丝™品牌推出无纺布应用中首款零碳维绎丝™莱赛尔纤维。该纤维在CarbonNeutral®认证标准方面取得重大进展,可为无纺布行业的广大合作伙伴及产品品牌提供支持,通过使用净零碳足迹的纤维来减少对气候造成的影响,也将进一步加强兰精及各合作方对碳中和的承诺。

 

兰精集团无纺布业务亚洲区高级商务总监蔡孟远(Steven Tsai)表示:“针对我们的合作伙伴及品牌,我们在今年推出了全球第一个获CarbonNeutral®认证的零碳维绎丝™纤维,合作伙伴如选用经认证的零碳维绎丝™纤维,可以帮他们满足ESG Index scope 3的减碳要求。我们亦积极地与无纺布行业合作,协助伙伴向脱碳工艺转型,共同实现2050年达到零碳的目标。”

 

Birla Cellulose 非织造布全球业务发展负责人 Rahul Bansal 表示,成本和性能已被可持续性、性能和成本的组合所取代,成为纤维选择的关键驱动因素。“现在,原材料的选择主要取决于可持续性,”他说,“当我们说到可持续性时,这意味着原材料采购、制造、产品及其生命周期结束不会损害或破坏环境,其次是原材料是否适用于当前非织造技术的最重要标准。”
 
棉纤维的延续


消费者知道并喜欢棉花的外观和手感,不过现在一些合成纤维在复制这种外观和手感方面也做得非常好,一些消费者认为它在一次性用品中的作用变得更大。近年来,这种情况发生了变化,这要归功于以Cotton Incorporated为首的公司在消费者教育方面的努力、消费者普遍意识的提高以及相关立法。

 

棉不仅具有可持续性优势,而且对皮肤安全健康,并且这种天然纤维具有低过敏性。这一点对于皮肤敏感的人群和设计用于更敏感的身体部位的产品时尤其重要,例如婴儿纸尿裤、女性卫生用品和成人护理产品。

 

在消费者方面,由于生产线的改进和服务于该市场的非织造布生产商的投资,近年来在擦拭巾中使用的棉纤维一直在增长。棉纤维最初只被考虑用于婴儿湿巾,但疏水性产品,如 Wildwood Cotton Technologies 的 TruCotton,现在可以在某些应用中用作聚酯或聚丙烯的替代品。

 

与此同时,在卫生用品方面,人们对接触皮肤的含棉面层的兴趣激增。这些产品最初出现在女性卫生用品的应用中,但现在正扩展到纸尿裤中。

 

在去年的 Hygienix 消费品大会上,纸尿裤初创公司 Kudos 因其采用 100% 透气棉接触婴儿皮肤的纸尿裤获得了创新奖。该产品不仅具有比任何其他一次性纸尿裤更少的碳排放,而且对于皮疹或湿疹患者是一大福音。Kudos纸尿裤也通过了最严格的安全标准 OEKO-TEX Standard 100 的认证。

 

“我们今天来到这里是因为父母关心婴儿纸尿裤中的成分,”创始人兼首席执行官 Amrita Saigal 说,“他们也关心自己购买的产品对环境的影响。”

 

研究表明,垃圾填埋场中的纸尿裤需要长达 500 年才能降解,而且会产生甲烷和其他有毒气体,使用的挥发性化学物质最终也会进入生态系统。“仅在美国,每年就有 200,000 棵树被用于为婴儿制造一次性纸尿裤。如果所有纸尿裤都按照 Kudos 的方式制造,那么 5 亿磅的塑料将被干净、未漂白的天然棉取代。每年将有 20 亿磅原本源自石油基的纸尿裤材料换成可再生来源。”

 

棉纤维的使用在增长,一方面是因为其柔软度和亲肤感,另一方面也因为政府要求限制塑料原料在一次性用品中的使用,这要求制造商在生产一次性湿巾和卫生用品等产品时考虑采用新材料。

 

随着成分透明度变得越来越重要,尤其是对女性消费者而言,棉纤维的使用在卫生领域变得更加突出。这一趋势正在延续到大品牌中,例如宝洁公司的 Always Pure 品牌,该品牌含有一定比例的棉成分。

 

棉花种植者也在努力提高产量并改善纤维的可持续性。在过去 20 年,棉花种植者一直致力于事半功倍。他们在不增加用水量的情况下提高了产量,全球棉花仅使用了农业用水总量的 3%。

 

棉花种植在大约 80 个国家中仅使用了全球农业用地的 0.6%。其天然的耐旱性、最少的灌溉需求以及在干旱气候中生长的能力使其成为地球上用途最广泛的作物之一,既生产纤维又生产食物(棉籽和棉籽油)。

 

在接下来的 10 年里,棉花种植者的目标是提高土壤碳和土地效率,减少土壤流失以及用水和能源使用,而棉花已经有多种形式可供使用——天然棉、精梳棉、短绒、短切棉和棉绒。

大麻扩大影响


大麻纤维似乎已成为女性护理领域的热门新纤维,有多家公司推出或即将推出含有这种古老材料的产品。虽然这些纤维在历史上一直被行业忽视,因为它们的不一致性,且难以加工,但最近的技术进步已经完善了这种纤维的工艺,从而可以满足非织造布和一次性产品的标准。

 

“消费者、品牌和立法者正在推动从塑料向更可持续的材料的转变,并影响到所有行业,而不仅仅是非织造布。天然纤维目前只占非织造布行业的一小部分,但需求呈指数级增长。我们的全天然纤维适用于无纺布应用,从一次性擦拭巾和卫生用品到用于纺织品、绿色建筑和农业应用的耐用无纺布。”BAST Fibretech 首席商务官 Lars Lauritsen 说。

 

除了致力于开发更好地服务于非织造布行业的工艺外,BFT还专注于扩张。今年早些时候,该公司收购了 Georgia-Pacific 的 Lumberton Cellulose LLC,此举将使该公司将产能扩大到每年超过 30,000 吨,使 BFT Lumberton 成为北美最大的全集成天然纤维加工园区之一。

 

“随着消费者偏好的变化和相关立法推动对合成纤维替代品的需求上升,消费品牌公司正在寻求使用对生态影响最小的纤维产品,”首席执行官 Jim Posa 说,“BFT Lumberton 工厂将生产全天然、清洁、柔软、可堆肥的纤维,这些纤维能在许多非织造布和纺织品应用中取代合成纤维。”

 

除了计划的产能增加外,收购 Lumberton 工厂使 BFT 的天然纤维产品更加多样化,从而进入化妆棉、过滤、卫生和其他非织造布应用的互补产品类别。BFT 对天然纤维创新的承诺与 Lumberton 丰富的技术生产经验完美契合,收购完成后,将继续为现有客户提供优质服务,并开始进行场地扩建,以建立新的韧皮纤维制造能力。

 

最近推出的含有大麻纤维的女性卫生用品包括 Rif care(Regenerative International Female)。该品牌的创始人 Val Emanuel 认为大麻是市场上其他植物选择的绝佳替代品。“女性护理行业缺少与棉花一样好的替代解决方案,”她说,“还有其他产品使用竹子、香蕉,甚至有人用菠萝纤维制成,但归根结底,我们需要一种天然纤维成分以打造更好的产品,而且大麻纤维还具有抗菌性。”

 

Emanuel 表示,不到一年的时间内,Rif care在垃圾填埋场或工业堆肥中实现 100% 的生物降解。其卫生巾的包裹材料也由糖类衍生物材料制成,可以保护卫生巾,而无需在盒子中额外放置塑料袋。

 

就可持续性而言,大麻的碳足迹约为棉的四分之一,就舒适度而言,许多人认为它与棉花相当。“棉确实在特定的非织造布应用中占有一席之地,它与 BFT 的可持续纤维能很好地融合在一起。然而,韧皮纤维生长在比棉花更宽广的气候带,可以不依赖灌溉,”首席创新官 Jason Finnis 说,“此外,韧皮纤维每公顷的产量比棉多得多,这使得它们在固碳方面更有效。据欧盟称,大麻的碳封存能力几乎是大多数森林的两倍。”

 

除一次性用品外,大麻基非织造布还被用于绝缘材料等耐用应用。四月,IND HEMP 和 Hempitecture 宣布建立供应链合作伙伴关系,以生产和制造天然大麻纤维制成的非织造 Hempwool 绝缘材料。Hempwool 绝缘产品在过去几年中被称为“地球上最可持续、高性能的绝缘材料”,目前他们正在美国爱达荷州杰罗姆建造一家生产气流成网绝缘材料的工厂。

 

“Hempitecture 与 IND HEMP 的合作不仅代表了一个关键的供应链解决方案。它代表了可持续材料的前瞻性创新。我们期待用 IND HEMP 的大麻纤维来创新未来的建筑产品。”Hempitecture 联合创始人兼首席执行官 Mattie Mead 说道。

塑料持续存在


塑料在无纺布中总会有一席之地。非织造布行业的供应商对此表示赞同。通常来说,它不仅提供有吸引力的价格和性能,而且它的供应是无与伦比的。在无纺布和其他行业中,根本没有足够的纤维材料来完全替代塑料纤维。因此,许多人认为理想的解决方案不是替代塑料,而是专注于技术进步以使其更具可持续性。

 

4 月,Indorama Ventures Public Company Limited(IVL)在IDEA展会上宣布,其卫生纤维业务集团进一步加强可持续性产品组合,推出了Deja碳中和聚丙烯纤维系列,并在其生物转化聚丙烯纤维方面取得了重大进展。Deja碳中和聚丙烯纤维的开发旨在满足客户对可持续解决方案的需求。在对其工艺和材料进行完全认可的生命周期评估后,IVL卫生纤维业务集团位于佐治亚州科文顿的子公司 FiberVisions 现在提供这种聚丙烯短纤维系列,该系列与领先的 Strive 合作,通过验证的碳中和项目来平衡温室气体排放。

 

该公司还专注于双重解决方案生物转化(PP)的进步,旨在实现可回收和可定时生物降解。这种结构稳定的聚丙烯和储存、处理过的纤维无纺布可以正常回收。如果转移到环境中,由于经过科学设计,可以在自然条件下分解并进行生物转化,不会留下任何毒素或微塑料。

 

与此同时,Indorama 公司、Wellman International 五十多年来一直在开发回收技术。最近在其位于爱尔兰穆拉格的工厂,他们投入使用的技术可以在不影响质量的情况下回收 PET。姐妹品牌Auriga、IVL Asia 和 Trevira还为卫生用品行业提供强大的再生PET (rPET) 纤维产品组合。 IVL 纤维业务部门的 rPET 产品组合以 Deja 品牌平台为代表,这种以性能为主导的可持续解决方案可以帮助客户实现可持续发展目标,同时满足终端消费者对透明度和环境责任的需求。

 

回收技术对 USFibers 来说并不是什么新鲜事。该公司自 1994 年成立以来就一直在回收聚酯。“回收是我们擅长的领域,”USFibers 副总裁 Teddy Oh 说,“自 1992 年以来,我们一直在用回收纤维制造涤纶短纤维。”

 

然而,有所不同的是,过去的回收业务是由经济性来驱动,而现在的重点是提供真正可持续的产品。“这使我们专注于产品供应的多样化,为客户提供‘一站式服务’,另一个重点是成本控制,以帮助抵消原材料价格上涨。”Teddy Oh 说道。

 

对生物降解性的关注促使 Fiberpartner 与美国合作伙伴 Primaloft 合作,利用 Primaloft Bio 生物技术将生物降解解决方案商业化,该技术可生产通过加氢降解进行生物降解或可化学回收的纤维。这些纤维基于 100% PET。

 

Primaloft Bio 在生物降解后,最终不会留下微塑料的痕迹。不过,这些纤维在使用过程中不会生物降解。它们有多个品种,以普通包装形式运输,保质期固定,在储存和运输过程中无需特殊护理或处理。

 

Fiberpartner 首席执行官 Thomas Wittrup 表示,Primaloft 是非织造布生产商和加工商的绝佳解决方案,他们希望在不牺牲性能或修改现有设备的情况下获得更可持续的选择。“这项技术的好处是它可以用于原来的生产线,不需要修改或额外的投资。”

本文选自Nonwovens Industry杂志
作者:Karen McIntyre


来源:荣格-《国际非织造工业商情》